Objectif Kilimandjaro 2009

Réveil 23h30 : c’est le grand jour du sommet ! Le jour que nous attendions tous ces 5 jours lorsque nous marchions sous la pluie dans le brouillard!

Nous prenons un rapide petit déjeuner car de toute façon, pas grand chose ne passe à cette heure « tardive » et nous nous préparons en silence dans la nuit glaciale pour un départ à 00H30. Le mercure avoisine les -10°C. Nous nous élançons à vitesse réduite « pole pole » vers le sommet que nous distinguons par cette nuit claire de quasi pleine lune. Un nuage lenticulaire entoure le sommet du Kilimandjaro. Ces mêmes nuages qui sont annonciateurs de mauvais temps lorsque qu’ils recouvrent le sommet du Mont Blanc chez nous. La météo est-elle universelle ? Nous verrons bien plus tard. Nous partons donc en file indienne derrière Bryson qui fixe le rythme. Beaucoup de points lumineux sont visibles sur la longue arrête qui mène au sommet trahissant des groupes partis au moins une heure plus tôt vu leur avancement.

Nous traversons Barafu Camp puis attaquons une petite butte de 100m suivie d’un replat puis nous prenons pied sur la large arrête qui nous conduira jusqu’à Stella Point à 5756m sur le bord du cratère du Kibo. Justine se sent faible très rapidement dans un style proche du Meru, “ça part mal” pense le reste du groupe! Jean reste derrière avec Justine et un nouveau guide sorti de nulle part qui prétend se prénommer « Happy God »! Pendant ce temps, Isabelle, Jean Claude, Benoit et Audrey poursuivent vers le haut « pole pole ». La neige vient ajouter un peu de charme à l’ascension. Il doit faire au moins -10°C avec du vent. Nous avons tous les pieds gelés depuis que nous marchons dans la neige et le froid nous transperce. Audrey, Benoit et Justine enfilent leur doudoune.

Pendant les 5 heures qui suivent, nous dépassons plusieurs groupes dont certains dans un état de faiblesse critique. Nous marchons pourtant très lentement mais d’autres marchent encore plus lentement et mettre un pied devant l’autre et recommencer semble être une souffrance pour eux! L’ambiance est très étrange pour nous qui sommes en forme : certains vomissent au milieu du chemin, d’autres fondent en larmes, d’autres encore redescendent… le tout au milieu de la nuit dans un froid glacial!

Le glacier sommital que nous apercevons depuis Barafu nous sert de point de repère au bout de l’arrête. Il semble tout proche mais ne se rapproche pas très vite! 1h… 2h… 3h… 4h… 5h… toujours pas à proximité de ce glacier!

Au bout de 5h de marche, Isabelle ressent brusquement des difficultés respiratoires et en profite pour redescendre avec Jean-Claude qui dit en pouvoir encore mais préfère jouer la sécurité. Bryson les accompagne en toute sécurité vers le camp. Jean et Justine choisissent ce moment précis pour revenir de l’arrière. Nous poursuivons donc à 4 vers Stella Point que nous atteignons 1h plus tard après avoir vaincu une dernière section relativement raide dans le sable. Il nous aura fallu 6h10 de marche pour relier Barafu à Stella Point.

Nous sommes désormais à 5756m sur le bord de l’immense cratère du Kibo. Le soleil s’est levé il y a quelques minutes sur l’Afrique couverte de nuages juste derrière le Mawenzi. Le crête est enneigée, de l’autre côté le cratère, immense, s’ouvre vers l’est et est bordé au sud et à l’ouest par une parroi qui culmine à Uhuru Peak à 5895m à l’Ouest. Avant Stella Point, nous pensions peut être nous arrêter là mais une fois en haut, tout le monde avait assez de force et était suffisamment libéré pour poursuivre encore 1h sur la crête jusqu’au sommet. La dernière section s’élève progressivement sur les bords du cratère pendant 1h. Nous marchons dans la neige en bordure du glacier sud.

Après 7h10 de marche, nous arrivons libérés au sommet du Kilimandjaro à 7h45! Le sommet est matérialisé par un panneau en bois félicitant les ascensionnistes. Tout le monde se prend en photo devant pour immortaliser l’instant, ça se bouscule presque! Nous sommes vraiment heureux d’atteindre le sommet dans de telles conditions. Le temps est splendide, pas de vent, le sommet enneigé, les glaciers toujours là et Audrey et Justine sont arrivées au sommet sans symptômes autres que la fatigue. Jean et Benoit ont par contre la tête qui tambourine et prennent aussitôt un aspirine pour être sûr! Du sommet, nous voyons aussi parfaitement le Mont Meru gravi la semaine dernière. C’est aussi une sacrée montagne qui nous a sans doute aidés pour grimper le Kilimandjaro plus facilement.

Depuis Stella Point, nous marchons avec les trekkeurs montant par la voie Marangu (voie en refuge) et la voie Rongai (voie du versant Nord qui suit la voie Marangu sur la fin). C’est atterrant de voir l’état de certaines personnes qui visiblement n’ont rien à faire ici sur les pentes et au sommet du Kilimandjaro. Nous nous disons que certain doivent partir sur un coup de tête entre amis un dimanche après midi après le digestif. Ils avancent péniblement et font peine à voir. Certains sont tout blanc à la limite de l’équilibre et se font tirés vers le haut par des membres de leur groupe plus en forme mais pas plus éclairés. D’autres s’écroulent tout simplement devant le panneau du sommet! Situation assez pitoyable sur cette montagne qui mériterait plus de respect. La magie des lieux fait qu’on arrive facilement à faire abstraction de ces aberrations. L’ascension a été magnifique et a couronné de la plus belle manière nos 6 jours de trek pour y arriver.

Après les photos et les félicitations, il est temps de redescendre vers Barafu. La descente s’effectue agréablement sur du sable noir volcanique en un peu plus de 2h. Nous retrouvons le camp presque 10h après l’avoir quitté pour 1h de repos et un déjeuner bien mérité, même si le cuisinier a fait très (trop) léger pour ce repas!

Puis nous redescendons vers Mweka Hut (3100m) en ligne droite, en 2h20, sans histoire. Les maux de crâne disparaissent. Nous écourtons cette descente cassante au maximum, l’idée étant d’atteindre le camp le plus rapidement possible.

Pour un 31 décembre, nous nous couchons épuisés à 20h et dormons sans aucun souci jusqu’à 6h30, pleins de belles images dans la tête!

Lever de soleil depuis les pentes du Kilimandjaro juste avant Stella Point

Les glaciers à Stella Point

Le sommet, vu de Stella Point

Au sommet du Kilimandjaro

Avec Swedi et Happygod!

La joie du sommet!